邪教与宗教对世界、现实社会有不同的认识态度，是本质不同的两个概念。邪教为了达其不可告人的目的，往往采取以宗教的面目出现，迷惑善良的人们。只有把宗教和邪教分辨清楚，才能揭露和认识邪教的丑恶面目，唤醒人们远离邪教，提防以“宗教”形式出现的各种邪教的危害。

    一、宗教是人类历史上一种普通的社会和文化现象

    宗教有着悠久的历史。在原始社会时期，宇宙的如何形成，生命的怎样起源等等，就象谜一样存在。那时候人们把人的灵魂看作是不死的，人死后将会到另一个世界生活，进而以山河星宿、风雷雨电等自然现象和人类祖先为崇拜对象，随着阶级社会的产生和发展，陆续出现了尊贵对象不同，信仰内容不同，表现形式不同的宗教门派。依据流传范围的不同，可分为种族宗教和世界宗教。沿袭历史传承下来的不同的经典和偶像，宗教形成了集宗教信仰、宗教组织、宗教设施和教义、教规、宗教仪式、宗教场所、专门的神职人员于一体的现代宗教，并形成了严密的思想和哲学体系，发展衍变出信徒遍布世界各地，信众规模庞大的几大世界宗教。

    宗教作为人类社会意识形态，无论它有多少派别，其实质都是相同的。它们都认为创造和主宰世界万物的是那些“无所不为、无处不在”的神灵，信仰因果轮回，把希望寄托于所谓的天国或来世。宗教虽然宣扬超自然的神秘力量，但一般都没有反社会的宣传，更不参加反社会活动。对于个人的不幸和社会的不公，多是教化信徒以容忍的心态处世。

    作为一种社会存在，宗教具有长期性、群众性、民族性、国际性和复杂性。由于很多人信奉它，使得它发挥了多种形式的功能。多数时期，宗教能够与现行政权、社会相容，得到国家、政权的的认可。宗教自己也有较明确的认识，知道“不依国主，则法事难立。”因此能自觉地教化信徒同政权保持一致。由于政权和宗教的协调互补，形成了社会的长治久安的状态。一旦宗教和政权对立或发生冲突，社会就会出现动乱与不安。

    科学是理性的信仰，它认为人类对社会、对自然的认识有一个逐渐发展和变化的过程。宗教则是主张绝对的信仰。两种不同的信仰适应人们不同的需要而存在。由于科学的发展对社会的推动作用越来越大，宗教教会看到了这种现象的存在，对科学逐渐认同和接纳。

    正宗的宗教信仰在一定程度上尊重客观事实，尊重理性和科学，是社会生产力发展到一定阶段的产物，具有悠久的历史和广泛深远的影响。我国现存的五大宗教信仰(佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教)都与社会相容，尊重理性和科学，引导信徒建设文明与进步的社会，它们不仅有千年以上的历史，多姿多彩的寺院建筑，人数众多的信教群众和教职人员，还以其博大精深的经典、教义组成完备的宗教信仰理论体系，形成以宗教意识形态为内容和导向的宗教文化体系，成为人类社会文化的一个重要组成部分，得到作为文化载体的宗教信众的广泛认同与实践。这是宗教历经千万年沧桑绵延至今而不衰的重要原因之一。

    二、邪教是危害社会、危害人类的邪恶势力

    邪教，即邪恶的“说教”，是人类社会的毒瘤。它与宗教有着本质的不同，它利用宗教名义，打着宗教的旗号，窃取宗教的一些经典理论蒙骗、迷惑群众，散布歪理邪说毒化人们的思想。

    邪教根本没有宗教教义和宗教经典，也没有完备的信仰理论和体系。只是以一些支离破碎的迷信邪说愚弄世人。

    邪教不象宗教那样大讲对神的崇拜，而是鄙视常人，依佛贬佛，大搞对教主的崇拜。无论是历史上出现的“人民圣殿教”的琼斯，“大卫教”的考雷什，“太阳圣殿教”的儒雷，“奥姆真理教”的麻原彰晃，还是“法轮功”的李洪志，无