在科学技术日益发展的现代社会，与之格格不入的邪教却频频出现在我们的视线当中，这不能不引起我们的警觉，恰当区分宗教与邪教成了人们需要谨慎思考，认真关注的社会问题。

    一、为什么宗教和邪教不易令清?

    从本质上讲，邪教不是宗教，邪教和宗教是径渭分明的两件事。但是邪教和宗教却又常常绞在一块不易分清，这其中有许多原因，大体上可以归纳为三点:    1、历史文化视角的主观意识使区分宗教与邪教的标准时常变化。从历史上看，不同的社会，不同的文化，不同的政权体系下，对判断宗教与那教的标准是有所不同，甚至是相反的。比如，在中国历史中，许多反封建农民运动的发起是利用“教”的形式，他们自认为是“替天行道”，而封建统治者却视其为“邪教”。随着社会文明的不断发展，人们自觉的抛开历史文化造成的偏见，有了更客观的标准区别对待宗教与邪教。

    2 ,  邪教往往打着宗教的旗号，甚至打着科学的旗号，欺骗缺乏分辨力的人们。在现代许多邪教并不是另创新词、另立新名，而是盗用宗教的教义，拼凑宗教的词汇，从中断章取义。由于邪教的这些伪装，往往使许多人们上当受骗、误入歧途。例如，美国的“大卫教”即是盗用基督教的名义，宣称教主本人就是“转世基督”;日本的“奥姆真理教”教主麻原彰晃在开始活动时是以传授瑜咖为名，“奥姆”二字也来自梵语，其标志是印度教的湿婆形象;中国的“法轮功”则打着佛教的旗号，李洪志宣称自己就是最大的"佛”。

    3、也有的邪教是从宗教、科学、哲学中发展起来。因着个人私欲的膨胀、极端偏离或背离原来的宗教、科学、哲学等系统，形成邪教。比如“人民圣殿教”和“唯一教”就属这种情况。

    二、沉淆宗教与邪教危害极大

    把宗教与邪教混为一谈，危害是很大的，对国家、对社会、对宗教信仰都会产生不利的影响，既不利于维护安定团结的局面，也不利于落实国家的宗教政策。

    1、把邪教等同于宗教，任其活动，不但会使正常宗教的声誉受到损害，宗教信徒受到影响，更为严重的是影响到社会的稳定。

    2、把宗教等同于邪教一并打击取缔，也有很大的危害。这样的做法不但违背了国家的宗教信仰自由政策，也伤害了信教公民的宗教感情，特别是在多民族地区，处理不好还会引发严重的矛盾。